¿Están permitidos los tratamientos de fertilidad según las leyes judías?

La población judía constituye una de las religiones más antiguas y grandes del mundo: el judaísmo. En 2021, se estimó que había 15,2 millones de judíos en todo el mundo, lo que equivale al 0,19% de toda la población mundial. Su gran población es valiosa para el judaísmo, ya que a los judíos se les ordena en las escrituras que "Sed fecundos y multiplicaos, llenad la tierra y sometedla."¹

El judaísmo ordena estrictamente a las parejas que tengan hijos, pero miles de parejas judías tienen dificultades para concebir debido a la infertilidad. Según el judaísmo, a una de cada seis parejas judías se le diagnostica infertilidad. Este dato debe tenerse en cuenta, ya que es superior a la tasa de infertilidad de la población general, que es de 1:8.²

De ahí que miles de parejas judías busquen tratamientos contra la infertilidad cada año. Las técnicas de reproducción asistida (TRA) ofrecen opciones médicas para abordar y tratar la infertilidad. Aunque el judaísmo apoya ciertamente la procreación, algunos aspectos concretos de las TRA siguen siendo controvertidos.

Este artículo te orientará sobre los puntos de vista judaicos generales y las recomendaciones específicas sobre las TRA basadas en las leyes judías.

Opiniones sobre algunos aspectos clave de la reproducción 

La procreación es la primera mitzvaho mandamiento, incluido en las leyes judías, que entonces se denominan halajá o halacha. En halajá es el conjunto de leyes religiosas escritas y de normas y costumbres orales que rigen estrictamente el modo de vida de los judíos ortodoxos. ^3,4

Como ocurre con los demás aspectos de la vida cotidiana, la halajá y los libros de texto que la interpretan mencionan normas específicas para los aspectos clave de la reproducción. Estas regulaciones tienen un impacto directo en cómo deben realizarse los tratamientos de fertilidad en pacientes judíos.

Por ejemplo, las leyes judías definen el ritual de niddah, que se refiere a las diferentes prácticas que exigen que la mujer esté separada de su marido durante un periodo de impureza. Las leyes de niddah prohibir las relaciones sexuales y cualquier forma de contacto físico o afectivo hasta 7 días después del cese completo del flujo menstrual. La mujer debe realizar un baño ritual de purificación, conocido como mikveantes de que se le permita tener contacto físico con su marido.^5,6 Debido a estos rituales, las relaciones sexuales pueden retrasarse más allá de la ovulación. En el contexto de las TRA, estos rituales deben considerarse junto con el calendario de los tratamientos de fertilidad específicos.

Otro aspecto preocupante es el punto de vista halájico sobre la masturbación. La masturbación viola hotza'at zera levatalah, una prohibición halájica estricta que se basa en la interpretación de que la masturbación desperdicia el esperma. El desperdicio del esperma pone en peligro la mitzvah para procrear. Es importante mencionarlo porque la masturbación es un componente clave de muchos procedimientos de fertilidad.^7,8

También es importante señalar la observancia del Sabbat por parte de los judíos, que es fundamental en el modo de vida judío. El Sabbat se observa semanalmente desde el viernes por la tarde hasta el sábado por la noche. Durante este periodo, los judíos tienen prohibido realizar diversas actividades y ocupaciones, incluidos los procedimientos de laboratorio.⁹ Esto implica que los procedimientos de reproducción asistida no deben programarse los sábados.

¿Qué tratamientos de fertilidad están permitidos en judíos?

La aparición de distintos tipos de tratamientos de fertilidad es una gran noticia para los judíos que tienen dificultades para concebir. Los procedimientos de reproducción asistida, como la inseminación artificial y la in vitro fecundación in vitro (FIV) permiten a las parejas judías cumplir el mitzvah de la procreación.

Aun así, algunos aspectos de la reproducción asistida se consideran controvertidos e inadecuados en función de halacha enseñanzas e interpretaciones. Los siguientes puntos destacarán los puntos de vista halájicos relevantes sobre los procedimientos de TRA.

Inseminación Artificial

Durante la inseminación artificial, el médico inyecta directamente el esperma en el cuello uterino de la mujer que dará a luz. El proceso de inseminación artificial requiere la recogida de semen, convencionalmente mediante la masturbación del donante de esperma, que puede ser el marido o un tercero donante. Por este motivo, la inseminación artificial afecta a las prohibiciones de hotza'at zera levatalahque prohíbe a los judíos eyacular semen fuera del contexto de las relaciones sexuales.⁷

Algunos líderes religiosos judíos, conocidos como rabinos, afirman que las restricciones del hotza'at zera levatalah quedan anuladas cuando la recogida de esperma se realiza con fines de procreación.³ Aun así, para evitar que se desperdicie el esperma, los rabinos recomiendan el uso de dispositivos médicos especiales para obtenerlo. El semen puede recogerse durante el coito utilizando un preservativo no medicado con un orificio en forma de alfiler, para que el esperma pueda llegar al cuello uterino. Otra opción es la recogida de esperma mediante masturbación, pero con el uso de un estimulador mecánico, preferiblemente manejado por el médico.^1,7

Inseminación artificial con semen del marido

Casi todos los juristas judíos dictaminan que la inseminación artificial con el esperma del marido está permitida si no se consigue la concepción ni siquiera después de 2 años de intentarlo y si las pruebas médicas sugieren la necesidad absoluta de la inseminación artificial. Si hay que realizar la inseminación artificial con el esperma del marido, debe hacerse cuando la mujer no esté en niddah.⁴

Inseminación artificial con semen de donante

Mientras tanto, la inseminación artificial por un donante de esperma judío está prohibida, según han acordado todas las autoridades legales judías. Esta norma se debe a diversos motivos, como la posibilidad de incesto, la falta de identidad ancestral y el conflicto de la herencia. Algunos rabinos permiten la inseminación artificial si el donante no es judío, pues así se eliminan los dilemas mencionados. Todos los rabinos recomiendan entonces el uso de esperma de donantes no judíos.^3,4,7

FIV y transferencia de embriones

Tanto la FIV como la transferencia de embriones cuentan con el apoyo de la mayoría de los líderes religiosos judíos, incluidos los principales rabinos de Israel. Recomendaciones sobre la recogida de esperma y niddah debe seguir teniéndose en cuenta al realizar los procedimientos relacionados con la FIV y la transferencia de embriones. Gracias a los procedimientos de FIV, cada año nacen unos 3000-4000 niños judíos de parejas e individuos infértiles en Israel.⁴

Congelación de espermatozoides, ovocitos y embriones

La crioconservación de espermatozoides, ovocitos y embriones suele permitirse en pacientes judíos sólo cuando hay garantías de que no se pierde la identidad del padre. La congelación del esperma puede hacerse antes de la inseminación para resolver problemas relacionados con el momento durante el periodo de niddah. ¹⁰

La congelación de óvulos u ovocitos cuenta con el apoyo de los dirigentes judíos de Israel. La congelación electiva de óvulos se fomenta entre las judías ortodoxas solteras. Según los expertos halájicos, la crioconservación de óvulos puede ayudar a las mujeres que tienen problemas de fertilidad pero que, no obstante, quieren formar una familia.¹¹

La congelación de embriones para futuros ciclos de FIV también está permitida por las leyes halájicas. Los embriones no implantados pueden destruirse pasivamente mediante descongelación. La destrucción activa de embriones sobrantes no está permitida.¹

Donación de ovocitos

La donación de ovocitos es un procedimiento controvertido en el contexto de las leyes judías. De hecho, la mayoría de los rabinos desaconsejan enérgicamente la donación de óvulos. Pero recientemente, algunos rabinos han decidido permitir la donación de óvulos, sobre todo cuando se trata de una donante no judía, para evitar un posible incesto si tanto la donante como la receptora son judías.¹

La controversia radica en la cuestión de quién debe ser considerada la madre: ¿la donante o la que da a luz? Pero con el precedente que proporcionan las Escrituras, la opinión general de los rabinos es que se considera madre a la mujer que lleva al bebé en su útero y da a luz.¹⁰

Diagnóstico Genético Preimplantacional

El diagnóstico genético preimplantacional (DGP) es un procedimiento que puede utilizarse para seleccionar embriones que no padezcan determinadas enfermedades genéticas, embriones de determinado sexo y aquellos con rasgos específicos, como altura, color de pelo u ojos, o memoria mejorada. En general, los expertos en derecho judío apoyan el uso del DGP para los casos en que el niño vaya a padecer definitivamente una determinada enfermedad genética, que es mortal, puede causar un sufrimiento considerable y actualmente no tiene tratamientos eficaces. Además, el DGP también puede utilizarse para producir un descendiente que pueda ser un donante adecuado de médula ósea o células madre para un hermano mayor que padezca una enfermedad mortal. ¹²

Sin embargo, existe cierta controversia sobre el uso del DGP para la preselección del sexo. Algunos juristas permiten el uso del DGP para la preselección del sexo, ya que la tradición judía anima a que una pareja tenga al menos un niño y una niña.⁴ Aun así, algunas autoridades sostienen que el uso del DGP para seleccionar el sexo del niño no está éticamente permitido en el judaísmo.¹²

Gestación subrogada

La maternidad subrogada es otro procedimiento controvertido en el judaísmo. La mayoría de los rabinos no aceptan la maternidad subrogada, alegando problemas de linaje y de quién debe ser considerada la madre del niño.¹

No obstante, muchos rabinos israelíes permiten la práctica, ya que la halajá describe la mitzvah de benevolencia, que lleva la esencia del versículo "Ama a tu prójimo como a ti mismo". Esto se aplica en la práctica de la maternidad subrogada, ya que es una obligación ayudar al prójimo -en este caso, una pareja sin hijos- a tener un hijo.¹⁰ Los rabinos que permiten la maternidad subrogada recomiendan que la madre de alquiler sea una mujer judía soltera, para evitar las suposiciones de adulterio en el caso de las madres de alquiler casadas, y para permitir que se confiera la judeidad al niño, ya que es la madre biológica la que confiere la judeidad al vástago.¹

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Referencias

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• Chernikoff, H. (2021). Dos mil personas se reunieron en línea para la primera cumbre sobre infertilidad del mundo judío. Filantropía judía.
• Jakobovits, Y. (2005). La Reproducción Asistida a través del Prisma de la Ley Judía. Acción Judía, 5765, 26-29.
• Schenker, J. (2008). Tecnología de reproducción asistida: perspectivas en la Halajá (ley religiosa judía). BioMedicina Reproductiva Online, 17(3), 17-24.
• Yanay, N., y Rapaport, T. (1997). Impureza ritual y discurso religioso sobre la mujer y la nacionalidad. Foro Internacional de Estudios sobre la Mujer, 20(5/6), 651-663.
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• Bokek-Cohen, Y. (2016). La Ley Judía, la Escasez de Donantes de Esperma y la Consecuente Importación Privada de Esperma de No Judíos por Mujeres Israelíes. Investigación Ginecológica y Obstétrica, 81, 105-111.
• Ivry, T. (2010). Medicina kosher y halajá medicalizada: Una exploración de las relaciones triádicas entre rabinos israelíes, médicos y pacientes de infertilidad. Revista de la Sociedad Etnológica Americana, 37(4), 662-680.
• Smith-Gabai, H., y Ludwig, F. (2011). Observar el Sabbat judío: Un Ritual Restaurativo Significativo para los Tiempos Modernos. Revista de Ciencias del Trabajo, 18(4), 347-355.
• Schenker, J. (2013). La reproducción humana: Perspectivas judías. Endocrinología Ginecológica, 1-4.
• Birenbaum-Carmeli, D., Inhorn, M., Vale, M., & Patrizio, P. (2021). Criopreservación de la Maternidad Judía: La Congelación de Óvulos en Israel y Estados Unidos. Antropología Médica Trimestral, 00(0), 1-18.
• Popovsky, M. (2007). Perspectivas judías sobre el uso del diagnóstico genético preimplantacional. Derecho, Ética y Política de la Salud Mundial, 35(4), 699-711.