Il punto di vista cristiano sulla fecondazione assistita

Con oltre 2,2 miliardi di fedeli in tutto il mondo, il cristianesimo è considerato la più grande religione del mondo. La maggior parte dei cristiani risiede nelle Americhe e in Europa, mentre un numero significativo di persone vive nell'Africa sub-sahariana e in Asia.^1,2

La grande popolazione di cristiani di tutto il mondo, tuttavia, è divisa in diverse chiese del cristianesimo. Ogni chiesa ha le proprie convinzioni, percezioni e interpretazioni sugli insegnamenti della Bibbia, che è la scrittura più sacra della religione cristiana. Di conseguenza, le varie chiese cristiane reagiscono in modo diverso a in vitro fecondazione assistita (FIV) e altre tecniche di riproduzione assistita. La maggior parte di queste chiese si oppone fermamente alla FIV e alla tecnologia di riproduzione assistita (ART), ma alcune tecniche sono consentite in circostanze specifiche.³

Quasi la metà di tutti i cristiani del mondo appartiene alla Chiesa Cattolica Romana, mentre circa 37% sono protestanti. La Chiesa d'Inghilterra e la Chiesa ortodossa orientale comprendono circa 12% della popolazione cristiana totale. Il restante 1% è composto da altri gruppi cristiani, come i battisti, i metodisti, i luterani, la Chiesa dei Santi degli Ultimi Giorni (mormoni), i presbiteriani, gli episcopali, la Chiesa Unita di Cristo, i testimoni di Geova, gli avventisti del settimo giorno e i mennoniti.²

Questo breve articolo illustrerà i punti di vista e le raccomandazioni distinte di queste diverse chiese cristiane sulla FIVET e su altre procedure ART.

Chiesa cattolica romana

La Chiesa Cattolica Romana, con i suoi oltre 1,2 miliardi di devoti in tutto il mondo, è considerata la chiesa dominante sin dalla nascita del cristianesimo. Pur incoraggiando fortemente la procreazione, la Chiesa ha mantenuto una posizione critica nei confronti della fecondazione assistita e di altre forme di ARTE. Nel 2008, la Chiesa ha pubblicato la Dignitas Personae, un documento che sottolinea la posizione della Chiesa contro la FIV, la contraccezione e l'aborto. Questa pubblicazione ha anche promulgato la rigida opposizione della Chiesa alle diverse tecniche di riproduzione assistita.Secondo Dignitas Personae, Le procedure mediche legate alla riproduzione devono rispettare tre principi fondamentali. Questi sono: 1) il diritto all'integrità fisica di ogni essere umano dal concepimento alla morte naturale, 2) l'unità del matrimonio e la possibilità di diventare genitori solo attraverso il proprio coniuge e 3) la nascita di una persona umana attraverso l'atto coniugale che esiste solo con l'amore tra i coniugi. Alla luce di questi principi fondamentali, la Chiesa chiarisce che il motivo principale per cui condanna fermamente la FIV e altre forme di ART è la convinzione che la vita umana debba avvenire attraverso l'unione sessuale, che deve essere un atto d'amore tra una coppia sposata.^4,5

Per questo motivo, la Chiesa sostiene di essere contraria alla FIV, all'inseminazione intrauterina (IUI), all'iniezione intracitoplasmatica di sperma (ICSI), al trasferimento di embrioni, alla donazione di embrioni, alla maternità surrogata, alla diagnosi genetica preimpianto, alla diagnosi prenatale e ad alcune forme di ingegneria genetica.³ Inoltre, vale la pena notare che la Chiesa cattolica considera lo zigote, l'embrione e il feto come esseri umani che devono essere rispettati e protetti. Pertanto, è fortemente contraria alla ricerca sugli embrioni, alla crioconservazione e all'aborto.⁶

Chiesa protestante

I centri di ricerca stimano che ci siano circa 800 milioni - 1 miliardo di protestanti a livello globale.⁷ La Chiesa protestante è divisa in diverse denominazioni, tra cui le principali sono i calvinisti (che comprendono i presbiteriani e i congregazionalisti), gli avventisti, gli anglicani, i battisti, i metodisti e i pentecostali.³

A differenza della Chiesa cattolica, la Chiesa protestante non ha definito una serie di linee guida e opinioni etiche rigide riguardo alla FIV e ad altri trattamenti per la fertilità. I protestanti che approvano la FIVET la considerano solo per le coppie sposate. Inoltre, tutti gli embrioni prodotti devono essere impiantati nell'utero e non deve essere praticata la riduzione selettiva.³

Una ricerca che ha condotto un sondaggio online nel 2019 ha esplorato l'atteggiamento generale dei cristiani protestanti nei confronti della FIV e di altre tecniche di riproduzione assistita. Gli intervistati provengono da Nord America, Australia e Asia e sono stati identificati come altamente religiosi. Le risposte hanno suggerito che l'approvazione dei protestanti nei confronti della FIV e della ART è significativamente più alta rispetto a quella dei cattolici. Tra gli intervistati che hanno avuto un'esperienza personale con la fecondazione assistita, la maggioranza sceglierebbe di nuovo la fecondazione assistita. Coloro che non vogliono sottoporsi nuovamente alla FIV citano i costi emotivi, le questioni etiche relative allo smaltimento degli embrioni, i costi finanziari e lo stress per la coppia. Alla domanda sulla creazione di embrioni per la FIV, 70% degli intervistati approva la procedura. Allo stesso modo, quasi 64% erano favorevoli alla ICSI. Tuttavia, la maggior parte degli intervistati era contraria alla donazione di sperma e ovuli e alla diagnosi genetica preimpianto. Queste procedure sono state ritenute in grado di danneggiare la relazione di coppia e/o di minacciare la vita dell'embrione.⁷

Chiesa d'Inghilterra

Conosciuta anche come Chiesa Anglicana, la Chiesa d'Inghilterra conta attualmente più di 85 milioni di fedeli in tutto il mondo. La Chiesa d'Inghilterra non fornisce uno status morale definito all'embrione e sostiene che uno status morale può essere concesso solo a un individuo con una personalità ben definita. Per questo motivo, la Chiesa permette la FIVET, l'ART e il trasferimento di embrioni. È consentito anche il prelievo di sperma dopo la masturbazione. Recentemente è stata autorizzata anche la donazione di sperma e ovuli da parte di terzi. Tuttavia, la Chiesa sostiene che la decisione di ricorrere o meno allo sperma e agli ovuli di un donatore spetta alla coppia anglicana o al singolo individuo.³

Tuttavia, l'aspetto più importante del punto di vista della Chiesa anglicana sulla fecondazione in vitro e la fecondazione assistita è la sua iniziale disapprovazione dell'offerta di trattamenti per la fertilità a donne single e a coppie LGBTQ+. Nel 1984, la Commissione d'Inchiesta sulla Fecondazione Umana e l'Embriologia stabilì che i trattamenti di fertilità dovevano essere limitati alle coppie eterosessuali, citando l'idea che i bambini devono essere cresciuti in un nucleo familiare guidato da una coppia eterosessuale, sposata o meno.⁸ Nel 1990 è stata promulgata una legge basata sulle raccomandazioni del Comitato. Questa legge richiedeva di sottoporre a screening le persone che desideravano sottoporsi a trattamenti di fecondazione assistita e di considerare la necessità di un padre per il bambino. Questa legge, in definitiva, esprimeva preoccupazione per le donne single e le coppie lesbiche che desideravano sottoporsi a trattamenti di fertilità. Nel 2008, il Parlamento ha modificato il mandato di considerare la necessità di un padre per il bambino in "necessità di una genitorialità di supporto". Questo sviluppo è stato celebrato come una vittoria significativa per le donne single e le coppie omosessuali.⁹

Quest'anno, il Ministero della Salute e dell'Assistenza Sociale del Regno Unito ha pubblicato la Strategia per la Salute delle Donne in Inghilterra, che mira a porre fine alla discriminazione e ad affermare i diritti riproduttivi delle coppie omosessuali che desiderano sottoporsi a trattamenti di fertilità. Ha espresso il suo impegno a rimuovere le politiche discriminatorie nei confronti delle coppie omosessuali che desiderano avere un figlio attraverso la fecondazione assistita.¹⁰

Chiesa ortodossa orientale

La Chiesa Ortodossa Orientale, detta anche Chiesa Cattolica Ortodossa, conta attualmente circa 220 milioni di membri battezzati in tutto il mondo. La Chiesa ortodossa orientale riconosce che il desiderio di avere figli è naturale e sacro. Per questo motivo, la Chiesa accoglie con favore l'avvento di trattamenti per la fertilità che danno speranza alle coppie sterili.¹¹ Tuttavia, pone alcune riserve sull'uso della FIV e della ART.

Ad esempio, la Chiesa ortodossa orientale consente l'uso dell'inseminazione intrauterina utilizzando lo sperma del marito. D'altro canto, è contraria alla FIV, alla donazione di sperma e ovuli, alla donazione di embrioni e alla maternità surrogata. Inoltre, le coppie devono cercare L'adozione è considerata l'alternativa più appropriata per le coppie sterili che vogliono costruire la loro famiglia. Se l'adozione non è possibile, la Chiesa potrebbe consentire alcune varianti della fecondazione assistita, ma queste tecniche dovrebbero coinvolgere solo lo sperma e gli ovuli della coppia e non dovrebbero esserci embrioni in eccesso da distruggere.^3,11 Inoltre, prima di sottoporsi a qualsiasi tecnica di FIV, la coppia deve chiedere la benedizione della Chiesa Ortodossa. Solo le coppie sposate, in cui la donna è ancora in età fertile, saranno benedette per sottoporsi alla FIV.¹²

Altre chiese cristiane

Le altre chiese cristiane rappresentano circa l'1% della popolazione cristiana mondiale. Queste chiese includono i Mormoni (Santi degli Ultimi Giorni), gli Episcopali, gli Avventisti del Settimo Giorno, i Mennoniti e i Testimoni di Geova. Queste organizzazioni permettono ai loro membri di sottoporsi a trattamenti di infertilità. La FIV può essere eseguita a condizione che vengano utilizzate solo le cellule della coppia e che non vengano prodotti embrioni in eccesso. La donazione di sperma o di ovuli è vietata e la maternità surrogata è scoraggiata.^3,13,14

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Riferimenti

• Dati sul mondo (2022). Diffusione del cristianesimo. Recuperato da: https://www.worlddata.info/religions/christianity.php.
• Pew Research Center (2011). Cristianesimo globale - Un rapporto sulle dimensioni e la distribuzione della popolazione cristiana nel mondo. Recuperato da: https://www.pewresearch.org/religion/2011/12/19/global-christianity-exec/
• Sallam, H. N., & Sallam, N. H. (2016). Aspetti religiosi della riproduzione assistita. Fatti, opinioni e visioni in Obgyn, 8(1), 33-48.
• Congregazione per la Dottrina della Fede (2008). Dignitas Personae. Recuperato da: https://www.vatican.va/roman_curia/congregations/cfaith/documents/rc_con_cfaith_doc_20081208_dignitas-personae_en.html
• Mallia, P. (2013). Sviluppi della legislazione sulla FIV in un paese cattolico. Med Health Care and Philos, 16:385-390.
• Abou-Abdallah, M. (2008). La visione vaticana della procreazione umana. In Infertilità e riproduzione assistita. BotrosRizk, Juan Garcia-Velasco, Hassan Sallam, Antonis Makrigiannakis (eds), p. 741-746, Cambridge University Press.
• Best, M., Sleasman, M., Hegedus, E., Schlub, T. (2019). Atteggiamenti dei cristiani protestanti nei confronti dell'ARTE. Riproduzione Umana Open. 1-7.
• Dipartimento della Salute e della Sicurezza Sociale (1984). Relazione della Commissione d'inchiesta sulla fecondazione umana e l'embriologia. pp. 10-12.
• Storrow, R. (2012). Discriminazione dello stato civile e dell'orientamento sessuale nelle cure per l'infertilità. Rivista di diritto per la giustizia sociale, 3:99-120.
• Kilbride, E. (2022). L'Inghilterra pone fine alla discriminazione LBQ+ nell'accesso ai servizi di fertilità. Recuperato da: https://www.hrw.org/news/2022/09/22/england-end-lbq-discrimination-access-fertility-services
• Nikolaos, M. (2008). La posizione greco-ortodossa sull'etica della riproduzione assistita. BioMedicina Riproduttiva Online, 17(3):25-33.
• Tarabrin, R. (2020). Prospettive ortodosse su in vitro fertilizzazione in Russia. Bioetica cristiana, 26(2):177-204.
• Chiesa di Gesù Cristo. Politiche e linee guida della Chiesa. Recuperato da: https://www.churchofjesuschrist.org/study/manual/general-handbook.